支那そば ラーメン丸仙＠武蔵小杉

かの有名な「変わらないために変わり続ける」理論
凡そ老舗と称されるお店であれば

おそらく何がしかの「変わり続ける」を
どこかに見出すことができるもので

日々同じところに丼が置かれることにより
不思議な文様が浮かび上がったカウンターは

確かに刻々と変わり続けてはいるが
これはちと違う。

支那そば（650円）

以前食べたものより
出汁が幾分ワイルドになったような

いやそれよりも
いやまさかの

丼が以前よりもさらに熱い！

丸仙といえば火傷しそうなほど温めた丼
手渡しされた後、カウンターに丼を置くまでに
熱さのあまり落としはしないかという緊張感
まさかそこに拍車がかかろうとは。

かつては普通に
温めた丼に柄杓でスープを注いでいた

それがいつの間にか
中華鍋でスープを温めながらカエシを調合

さらに熱く
より熱く

丼を支えたおのれの指にいつまでも残る鈍い痛み
火傷しそうなどころか、明らかに火傷

なにゆえそこに「変わり続ける」価値を見出したのか
凡人には知る由もないが

変わり続けるとはつまり
常に客に対して挑戦し続けるということであり

客もその店からの挑戦を正面から受け止め
リング上では手四つの攻防

この丸仙丼決戦、今のところは
明らかに私のほうが押され気味だが

老いとともに指先の感覚が鈍る
そこらが反撃のしどころであろうと

老舗との戦いは、長期戦なのである。